Sidef

Sideful este o formă iridescentă a cochillior unor specii de moluște, dintre care unele pot forma și perle. Doi cercei de sidef amintesc vacanțele la mare, mai ales pe țărmurile calde, palmierii și valurile de peruzea. Culorile lor schimbătoare se datorează unor minuscule plăcuțe de aragonit, subțiri aproape cât lungimea de undă a luminii solare, și care prin interferență produc culorile curcubeului. Pentru a se apăra, molusca secretă mereu strate de cristale infime și pielițe organice, care îngroașă cochilia și zidesc înăuntru particulele străine. Printre cele mai celebre specii producătoare de sidef sunt faimosul Nautilus, un cefalopod care există din jurasic, abalone (Haliotis) sau urechea de mare, Pinctada margaritifera (scoica de perlă) și Rochia nilotica, cultivată în Pacific. Montura de argint pune în evidență răceala sidefului, sugerând distanță, inocență, candoare. Mayașii își puneau implante dentare din sidef. Azi pulberea de sidef e folosită ca biomaterial pentru a accelera creșterea osoasă, în stomatologie și ortopedie. Multe obiecte de cult catolice sunt din sidef, deoarece perla și scoica erau considerate o alegorie a lui Isus și a Fecioarei Maria. Datorită întrețeserii de straturi minerale și organice, sideful poate fi prelucrat prin presare. În arta decorativă este folosit mult în China, Japonia și Coreea. Este un simbol al vieții și regenerării.